71. Grand Prix Macaa: Re-startovou frašku ovládl zaslouženě Ugočukwu
Tradiční listopadová Grand Prix Macca pro formulové vozy se na úzkém a nebezpečném Guia Circuitu po nedůstojném průběhu se čtyřmi neutralizacemi stala kořistí mladého černocha Uga Ugočukwa. Pilot postavy basketbalisty Harlem Globetrotters startoval za stáj R-ace.
Před podnikem:
Velká ceny Macca v dobách svého vzniku nabídla nejednomu jezdci F1 vítanou příležitost dovolené v exotické portugalské kolonii a dobře si vydělat účastí v závodě, který býval vypsán pro vozy F2, F-Atlantic a později F3. Letos pořadatel svou Grand Prix poprvé vypsal pro slabší monoposty F-Regional – a mělo to relativně zlý dopad na soupisku účastníků.
Skutečně velká jména tentokrát chyběla a tak mezi favority patřili především dva piloti, kteří právě postoupili z kokpitů F3 do F2, Oliver Goethe a Dino Beganovic. Postavilo se jim několik dalších talentů F3 jako Alex Dunne, Noel Leon a Mari Boya. S napětím se čekalo na debut v F-Regional letošního dominátora F4, Freddieho Slatera.
Kvalifikace:
V Macau mělo 27 přihlášených borců teoreticky hodně času, seznámit se s tratí a vypálit na její povrch optimální čas – ovšem jen na první pohled. Nejrychlejší první, často přerušované kvalifikační session byl anglický junior Red Bullu Oliver Goethe (MP) před finským juniorem Ferrari Tuukkou Taponenem (R-ace). Oba na to ovšem kvůli dešti měli jen 5 kol. Podobně se kvůli dešti a nehodám odehrála i druhá kvalifikace, ve které se prosadil junior McLarenu Ugo Ugočukwu (R-ace) před Goethem a Mexičanem Noelem Leonem (KCMG). Vytáhlému černochovi to zajistilo pole-position pro sobotní kvalifikační závod.
Tento rozjezd na 10 kol, který měl rozhodnout pod hrozícími mraky o definitivním postavení na stratu nedělní velké ceny, se ovšem také proměnil v nedůstojnou frašku. 17Letý Ugočukwu v brzdné zóně první zatáčky obhájil před Goethem vedení, což už de facto znamenalo vítězství. Ještě v prvním kole se totiž po nehodě Soty Ogawy neutralizovalo. Několik kol, ve kterých se naostro mohlo závodit, nabídlo duel Ugočukwa s Goethem, třetinu před koncem se ale zase rozpršelo a jízda skončila za Safety Carem.
- Grand Prix Macau – FIA FR World Cup:
V neděli to čínští bozi počasí s Macaem mysleli dobře a jelo se za sucha. Soustředěný Ugočukwu, který letos v F-Regional zůstal mnoho dlužen, předvedl dobrý letmý start. Za ním se po prvním průjezdu úzkým zákrutem Lisboa seřadili Goethe, Leon a Slater. Právě tam ale skončil v hrazení James Wharton. Šest soupeřů s jeho vozem kolidovalo – a tak se již po několika sekundách závodu na 15 kol na trati porvé objevil Safety Car, než ředitelství jízdu přerušilo červenou vlajkou.
Re-start do zbývajících 13 kol Ugočukwovi znovu perfektně vyšel a také zbytek pole tentokrát zůstal v Lisboe „mezi mantinely“. Nezávodilo se ale dlouho, v horní části trati se o svodidlo opřel domácí Liu (PHM) a pole znovu zpomalilo.
Druhý re-start pojal černoch z New Yorku opět bez chyby a tentokrát bylo divákům dopřáno 6 kol ryzího závodu, za kterých se lídr s úspěchem odpoutal od Goetheho, kterého se držel Leon, zatímco Slater na vozy před sebou lehce ztratil. To vše ovšem nic neznamenalo, protože 5 kol před cílem upět udával tempo Safety Car. O tento další nesportovní zásah do závodu se postaral na rovince stojící vůz Ogawy. Jeho odstranění trvalo tak dlouho, že na Ugočukwa čekala po třetím re-startu již jen dvě kola.
Tichý dlouhán v přilbě lakované v tradici velkých amerických pilotů jen jednoduše stříbrně, udělal i tentokrát vše správně a nedal Goethemu nejmenší šanci k útoku. Vítěz 71. Grand Prix Macaa se tedy zaslouženě jmenuje Ugu Ugočukwu, kterého příští rok uvidíme v kokpitu FIA-Formule 3.
O vzrušení se v posledním kole postaral Slater. Na brzdě v Lisboe vše vsadil na jednu kartu a při pokusu získat Leonovo 3. místo vše ztratil: zavrtal vůz kolmo do bariéry. Koncem předposledního kola dokázal nedisponovaný Colnaghi havarovat v poslední zatáčce okruhu, a tak si Ugočukwu dojel pro největší vítězství své kariéry za čtvrté neutralizace dne…
Text a foto: Roman Klemm
Výsledek:
- Ugo Ugočukwu, R-ace
- Oliver Goethe, MP
- Noel Leon, KCMG
- Enzo Deligny, R-ace
- Matteo de Palo, PHM
- Rashid Al Dhaheri, PHM
- Cooper Webster, Evans
- Alex Dunne, Prema
- Mari Boya, KCMG
- Dino Beganovic, Prema
Qualifying 1 results
| Pos | Driver | Team | Time | Gap | Laps |
| 1 | Oliver Goethe | MP Motorsport | 2m32.482s | 5 | |
| 2 | Tuukka Taponen | R-ace GP | 2m32.684s | +0.202s | 5 |
| 3 | Valerio Rinicella | MP Motorsport | 2m35.234s | +2.752s | 9 |
| 4 | Rashid Al Dhaheri | PHM Racing | 2m37.521s | +5.039s | 10 |
| 5 | Freddie Slater | Prema | 2m37.535s | +5.053s | 7 |
| 6 | Matteo De Palo | PHM Racing | 2m37.593s | +5.111s | 6 |
| 7 | Alex Dunne | Prema | 2m37.985s | +5.503s | 7 |
| 8 | Cooper Webster | Evans GP | 2m38.088s | +5.586s | 11 |
| 9 | Dino Beganovic | Prema | 2m38.211s | +5.729s | 7 |
| 10 | Theophile Nael | Sainteloc Racing | 2m38.825s | +6.343s | 12 |
| 11 | Mari Boya | KCMG by Pinnacle | 2m39.683s | +7.201s | 11 |
| 12 | Enzo Deligny | R-ace GP | 2m40.524s | +8.042s | 15 |
| 13 | Noel Leon | KCMG by Pinnacle | 2m40.529s | +8.047s | 11 |
| 14 | Ugo Ugochukwu | R-ace GP | 2m40.805s | +8.323s | 15 |
| 15 | James Wharton | ART Grand Prix | 2m41.253s | +8.771s | 13 |
| 16 | Evan Giltaire | ART Grand Prix | 2m41.355s | +8.873s | 14 |
| 17 | Kanato Le | ART Grand Prix | 2m41.771s | +9.289s | 13 |
| 18 | Alexander Abkhazava | Sainteloc Racing | 2m42.799s | +10.317s | 11 |
| 19 | Jin Nakamura | TOM’S | 2m42.911s | +10.429s | 14 |
| 20 | Mattia Colnaghi | MP Motorsport | 2m43.341s | +10.859s | 14 |
| 21 | Rintaro Sato | TGM Grand Prix | 2m46.250s | +13.768s | 13 |
| 22 | Sota Ogawa | TGM Grand Prix | 2m47.193s | +14.711s | 12 |
| 23 | Rikuto Kobayashi | TOM’S | 2m50.798 | +18.316s | 12 |
| 24 | Ruiqi Liu | PHM Racing | no time | 1 | |
| 25 | Jett Bowling | Kiwi Motorsport | no time | 3 | |
| 26 | Kai Daryanani | Evans GP | no time | 3 | |
| 27 | Tiago Rodrigues | Evans GP | no time | 6 |
Formula Regional World CupGuia CircuitMacau Grand PrixMP MotorsportOliver Goethe