Historicky první (a možná také poslední) závod formule 2 na Circuitu Gillese Villeneuvea vyhrál Martinius Stenshorne ze stáje Rodin. Tak jako byl pro Nora Montreal prvním vítězstvím, znamenal také první body pro Ciana Shieldse z týmu AIX, Boba Vavříka.
Text a foto: Roman Klemm
Start prvního závodu F2 na vlhké kanadské půdě sliboval zajímavou podívanou: nejlépe vyrazil junior Red Bullu Nikola Tsolov (Campos), poleman van Hoepen (Trident) se ale od 4. zatáčky znovu prosadil. Za nimi se seřadili Martinius Senshorne, Rafael Villagomez, van Hoepenův překvapivě silný týmový kolega John Bennett, Alex Dunne, Gabriele Mini a Rafael Camara.
Van Hoepenův sen o senzačním vítězství se ovšem rozplynul koncem 4. kola: při obraně před agresivním Tsolovem na něj čekala „Zeď Šampionů“ – a konec závodu. Po následující neutralizaci znělo pořadí Tsolov, Stenshorne, Villagomez, Bennett, Dunne a Camara.
V sobotním sprintu tak silný Emmo Fittipladi hned jako první zajel do boxů pro svěží pneumatiky – a nezvládl zatáčku po výjezdu… Z toho důvodu se podruhé neutralizovalo, čehož k povinné výměně využili všichni jezdci na špičce.
V této fázi přišel o dobrý výsledek Bennett, když se lehce střetl s Villagomezem. O mnoho času přišli Dunne s Duerksenem, kteří v boxech museli čekat, než týmy vyměnili pneu u jejich kolegů. Na trati se poté rozpoutal duel Tsolova se Stenshornem o vedení, ve kterém se od 15. kola jasně prosadil Norský jezdec týmu Rodin: Tsolov šel do hodin ve vlásence!
K polovině ze stanovených 39 kol vedl Stenshorne před Beganovicem, který se nenápadně posunul kupředu. Pomohla mu k tomu mimo jiné nehoda Camary s Villagomezem, po které Mexičan vzdal. Malá senzace se odehrávala na 6. pozici: držel ji totiž za Minim a Dunnem outsider Cian Shields z Vavříkova týmu AIX.
Nejen Tsolov zahodil důležité tučné kanadské body do mistrovství, chyboval také Camara, pro kterého značil konec závodu krátký duel a nehoda s opozdilcem Bilinskim.
9 kol před koncem přišel Stenshorne o jediného vážného konkurenta: Beganovic odstavil vůz kvůli defektu vedle trati – Norovým soupeřem se ale stal Safety Car, po jehož dalším zásahu mu týmový kolega Dunne a Mini 5 minut před koncem znenadání „dýchali na záda“. Stenshorne ovšem předvedl výborný re-start.
Nejen ten mu zachránil zasloužené vítězství: Goethe a Miyata se srazili ve vracečce – a neutralizovalo se znovu! Bumbrlatý blonďák, kterého v zimě vyloučili z juniorského kádru McLarenu mohl slavit své první vítězství v F2 před Dunnem, Minim a Duerksenem.
Tsolov zachránil několik bodíků pátou pozicí před Montoyou a Cian Shields udělal sobě a týmu AIX radost senzačním 7. místem před Varronem a severoamerickou hvězdou Coltonem Hertou. „Slíbil jsem mu tatranku!“ komentoval nečekaný vzestup formy svého skotského jezdce spokojený Bob Vavřík.
FIA-Formule 2 se nyní vrátí do původně plánovaného kalendáře a o první červnový víkend nastoupí v Monaku.
Výsledek závodu F2 v Montrealu:
- Martinius Stenshorne, Rodin
- Alexander Dunne, Rodin
- Gabriel Mini, MP
- Nikola Tsolov, Campos
- Seabstian Montoya, Prema
- Cian Shields, AIX
- Nico Varrone, Van Amersfoort
- Colton Herta, Hitech
- Mari Boya, Prema
- Kush Maini, ART