Oslnivý Rovanperä triumfoval na Estonské rallye a protáhl vedení WRC
Finn vybojoval pátou výhru v šesti kolech
Kalle Rovanperä si v neděli odpoledne připsal zpět vítězství v Estonské rallye mistrovskou jízdou, aby si zajistil páté vítězství v mistrovství světa FIA v rallye v šesti kolech.
Před dvanácti měsíci se stal nejmladším vítězem rallye WRC vítězstvím v Estonsku. Dnešní virtuózní úspěch ho posunul o krok blíž k tomu, aby se stal nejmladším šampionem v padesátileté historii seriálu.
Jedenadvacetiletý Finn dokončil čtyřdenní utkání na štěrkové cestě 1min 00,9 sec před týmovým kolegou z Toyoty GR Yaris Elfynem Evansem, aby po sedmi ze třinácti kol protáhl svůj bodový náskok na 83.
Evans zpočátku dominoval, ale Rovanperä se v páteční závěrečné deštěm nasáklé rychlostní zkoušce ujal vedení. Poté, co v sobotu ráno doladil sestavu svého vozu, zavrávoral sedm po sobě jdoucích nejrychlejších časů, aby Welšana distancoval a více než zdvojnásobil svůj náskok.
Déšť opět zajistil kluzké podmínky v nedělní závěrečné etapě, ale Rovanperä neměl náladu na kompromisy. Finálovou Wolf Power Stage vyhrál o neuvěřitelných 22,4 sekundy a získal maximální bonusové body. Jeho dominance byla taková, že vyhrál 14 z 24 testů rallye.
„Bylo to zase skvělé a díky Jonnemu (spolujezdci Halttunenovi), protože to byl náročný víkend, ale jeli jsme opravdu dobře,“ řekl nadšený Rovanperä. „Užíváme si každou rally, a i když musíme tvrdě tlačit, protože tlak je vždy vysoký, zvládáme to dobře. ”
Evans v sobotu večer prakticky uznal porážku a veškeré přetrvávající naděje, které si udržel, že svého týmového kolegu chytí, zhasly v nedělní druhé etapě, kdy se otočil a klesl téměř o 10 sekund.
1-2 prodloužený úřadující šampion Toyota Gazoo Racing vede na 87 bodů.
Domácí hrdina Ott Tänak dokončil pódium o dalších 54,8 sekundy v Hyundai i20. Nikdy nevypadal, že by ohrožoval ty, kteří ho čekají, když zápasil s problémy s řešením, ale čtyřnásobný estonský vítěz byl víc než dost dobrý na to, aby skončil nejlépe ze zbytku.
Týmový kolega Thierry Neuville snášel podobné problémy, ale zachoval chladnou hlavu, aby skončil téměř o dvě minuty zpět čtvrtý, navzdory nedělnímu střetu s několika keři a rotaci.
Pátá byla odměna Takamota Katsuty poté, co se ve čtvrtečníranní rozcvičce zotavil z rozjezdu, který si vyžádal zběsilé opravy karoserie od jeho týmu Toyota. Japonský jezdec skončil 20,1 sekundy za Neuvillem a 35,7 sekundy od GR Yaris Esapekky Lappiové.
Lappiho naděje na postup mezi nejlepší čtyři skončily, když musel po těžkém přistání v sobotu změnit punkci. Fin se propadl na sedmé místo, ale v poslední den vyhrál dva testy a v posledním se dostal před Ford Puma Adriana Fourmauxe.
Pro M-Sport Ford to byl neuspokojivý poslední den. Pierre-Louis Loubet odešel do důchodu poté, co v úvodní etapě narazil do skály a prolomil levé přední zavěšení pumy, zatímco Gus Greensmith po dalším testu skončil s problémy s přenosem.
WRC zůstává v severní Evropě pro další rychlou štěrkovou cestu na Secto Rally Finland příští měsíc. Osmé kolo sezony je na programu v Jyväskylä ve dnech 4. až 7. srpna.